Завершив обучение, Серый занялся необычным на посторонний взгляд делом. Он начал сбивать из досок двухметровые трубы. После того как у них появятся донышки, в них можно будет затолкать необходимые вещи, золото и инструменты и, скрепив вместе, уложить в купленную телегу. В случае необходимости данный плот превращается в полётник, а конь и телега списываются в неизбежные потери.
Девочки порадовали тем, что приняли решение остатся в столице и не нарушать надёжно работающую структуру предприятия. Серый же получил заверение, что не смотря на дарственную дом будет всегда числиться за ним, и они будут рады снова видеть его.
Улыбнувшись чистому и наивному видению мира девушками, Серый исчез в ночи вместе с своими пожитками, а через день в одной из деревень был куплен старый конь и телега, которая в скором времени появилась в пригороде Унертауна, где скромного вида мужчина купил скопленные на службе в гарнизоне крепости Нол деньги приличный участок земли. В этом году были богатые трофеи, поэтому денег ему хватило не только на землю, но и на материалы для дома, который он начал строить не смотря на ещё не стаявший снег. Звали ветерана Лис Магнум. Не смотря на относительную молодость, он с гордостью всем показывал огромный шрам на боку, после ранения, полученного при обороне города. (Шрам у Серого был от порванного в пустоте скафандра. Недостаточное время лечения не позволило полностью убрать следы с тела парня, чем он сейчас и воспользовался).
Лис охотно нанял в помощь пару молодых мальчишек, которые помогали ему делать в брёвнах пазы и прочие необходимые элементы в будущем конструкторе дома, который он построит. Правда, это будет не дом, а мастерская, но раз «списанный солдат» будет в нём жить, то и домом она тоже будет являться. А ещё Магнум отменно метал ножи и охотно учил этому своих юных помощников, которым с ним было очень интересно.
За неспешной работой пришла весна и сошёл снег, парни отогрели землю и вкопали в неё обильно просмоленные брёвна с пазами, в которые быстро стали вставлять приготовленные обтёсанные с двух сторон брёвна, прокладывая пазы отходами производства пеньковых верёвок, а вот крышу делали уже специалисты, ведь грамотно уложить черепицу мальчишки не могли, но могли смотреть и запоминать то, что делают признанные мастера.
А потом они вместе нарезали лозу и плели из неё большие листы, которые послужат укреплению штукатурки. Так, постепенно к концу лета у Серого появился свой новый дом, с печью и горном и большими окнами, собранными из маленьких стёклышек.
Повторяться в продукции Серому было нельзя, поэтому занялся он изготовлением станков на ножном приводе. В Унертауне можно было купить бронзу, и он занялся и литьём из бронзы. Ручки на двери, ажурные шпингалеты, набалдашники на трости с клинком, которые так же сам и изготавливал.
Освоив необходимый минимум новой продукции, он разнёс её по лавкам на реализацию и занялся изготовлением фитильных пистолей. Задумка была проста, начать с простого и постепенно начать создавать более сложное оружие. Объяснить же появление новинок можно будет легко, борьбой за рынок сбыта. Делал как все — плохо берут, начал думать, как сделать лучше и решение пришло. Но хочешь не хочешь, а химиков надо искать, а пока их нет, то пробовать самому. Часть химической посуды он с собой прихватил, а оттолкнуться можно и от спичечной смеси или кремниевых камней. Кремниевые камни местные мужики успешно находили на речке.
Приняв решение тоже заняться наукой, Серый отправился в город в поисках необходимого. Унертаун был хоть и не столичный, но довольно крупный город. Он стоял на полноводной реке Унере, и в нем жило много купцов и, конечно же, разного рода бродяг, которые бывали много где и видели много чего. В общем, наёмники, охраняющие купеческие суда и караваны.
Рынок в Унертауне, да и аптеки были побогаче столичных и, чтоб составить мнение о товарах, Серому пришлось облазить город не один раз. Понемногу он закупал разные соли и воды с минеральных озёр, заказывал лабораторную посуду и начал производить эксперименты. Только делал он их не как местные аптекари, по принципу растереть ингредиент в пыли и скормить нищим старикам и, если выживут, опросить ощущения, и так многократно. Нет. Кое-какие образы у него всплывали в голове, кое-чему он научился у Бель, поэтому двигался в экспериментах иначе. Соли прокаливались на спиртовой горелке, потом к ним добавлялся древесный уголь и нагрев проводился уже с ним. Результаты наблюдений записывались. С минеральными водами было так же. Выпарить соли и при прокаливании отвести пары в ёмкость с водой. Воду выпарить и изучить образовавшуюся жидкость желтоватого цвета на её реакцию с медью и серебром. Отвести газ, выделяющийся при реакции в специальный сосуд с другой солью и собрать стекающую при этом жидкость и образовавшуюся металлическую пыль с наклонной стеклянной площадки.
Много времени экспериментам уделять не получалось, от силы по паре часов два-три дня в неделю, остальное время уходило на стройку, стирку, готовку и изготовление продукции. Нужен был нормальный дом, но выбиваться из легенды и светить большими деньгами он не хотел. А так соседские парни-помощники были свидетелями его жизни и поисков в ней, он делился с ними радостью, когда что-то из изделий у него покупали и выплачивал им зарплату, а так же много сетовал на то, что очень мало умеет в жизни, и многое пока не получается.
Так пролетело оставшееся лето, осень и зима, а весной на рынке он наткнулся на торговца, который продавал баловство для детей в виде кусочков руды с сильными магнитными свойствами. Мозг Серого чуть не взорвался от обилия образов — подсказок, и он купил целую сумку этой руды.
Переплавка её показала, что магнититься слиток практически переставал, тогда Серый начал толочь её в мелкую фракцию и мешать со смолой биконового дерева, которая быстро твердела на воздухе. Он конечно мог вращать магниты вокруг медной катушки исключительно силой своего дара, но палиться в очередной раз ему не хотелось.
Собрав простую динамо-машину, он начал проводить эксперименты уже с электролизом растворов солей, и плодом его длительных усилий стала возможность получать на электроде различные металлы. Ему были нужны такие, что давали бы при трении обильные искры или горели при поджигании.
Такая цель требовала и большого обилия времени, поэтому за ручку динамо-машины был поставлен мальчишка девяти лет, который по полдня ежедневно вращал рукоять динамо-машины.
До следующей весны он накапливал полученные электролизом металлы, только теперь усовершенствовал динамо-машину, переведя её на ножной привод. А потом началась серия экспериментов, где ему наконец удалось получить сплав металлов, которые давали гарантированный пучок искр при трении напильником.
Систематизировав полученные знания, он решил строить цех и налаживать получение нужных ему металлов, нанимая для этого работников, но только через два года ему удалось начать штучное производство штуцеров с огнивным замком и всё потому, что хотел надолго защитить от копирования свою продукцию.
Постепенно слухи о его экспериментах распространились по городу, а после появления в оружейных лавках новых пистолей его конструкции, к нему стали приходить люди, которые занимались изысканиями в области химии с предложениями поделиться своими результатами исследований. Естественно взамен они предлагали поделиться и своими. С одним из таких соискателей он решил объединить усилия. Молодого мужчину с пытливым умом звали Эдд Сим. Эдд был бастардом одного из баронов и папаша принял немалое участие в жизни своего сына. По мере взросления Эдд получил хорошее образование и имел свою лабораторию и доступ к книгам по естествознанию, в которых описывалось много исследований в области химии. Прожигать жизни в тавернах за поглощением вина Эдду было неинтересно, и он много времени отдавал именно получению знаний и анализу, а увидев у папаши новый пистоль, который давал обилие искр при спуске курка, вообще впал в ступор, и оставив все свои изыскания, нашёл Серого.