— Тогда придётся повторять теорию вещества для каждой группы.

— Увы и ах, но такова работа преподавателя.- показывая весь трагизм ситуации, проговорил Полярнов.

С первых же дней своей деятельности лекции Сергея стали самыми посещаемыми. Не брезговали ими и офицеры академии, вначале просто вынужденные сопровождать начальника училища, ну а потом уже и сами выискивали возможность выделить часок времени и послушать хоть что-то.

Буквально на следующий день появилась и постоянная группа сопровождения из секретаря и художника. Девушка стенографировала лекции, а молодой человек зарисовывал все рисунки и схемы. Теперь Сергею пришлось учитывать не только плавность и последовательность подаваемой информации, но и скорость. Спешить ему было некуда, да и на окладе его это никак не сказывалось.

Студенческое общежитие для иногородних занимало целое крыло здания. Здесь была и столовая, так что бегать по трактирам не пришлось. Комнатка была маленькая, но с хорошей звукоизоляцией. Жил он в ней один и имел возможность готовиться к лекциям и в свободное время заниматься черчением и проектированием.

Пока за окном длинная приполярная зима, была возможность нарисовать и просчитать не только проект будущего дома, но и всякие мартеновские печи, прокатные станы, станки и оборудование для предприятий тяжёлой промышленности. Как же ему сейчас не хватало его кольца с Михой! Он уже год в этом мире, и никак не мог привыкнуть к его отсутствию, да и по жене с семьёй откровенно скучал.

Примерно в середине зимы его начали заваливать письмами-приглашениями. Знатные семьи княжества хотели видеть его у себя на званых обедах и ужинах, и это была засада. Отказывать всем было нельзя, но и выделять массу времени на это он не мог. Компромиссом было составить график и выделять на посещения один выходной в декаду, но он бы вообще предпочёл без этой светской мишуры.

Глава 17

В столице свои большие особняки, способные собрать всю знать города, имели лишь двенадцать фамилий. В принципе, и этого объёма Сергею было достаточно, чтоб рехнуться от свалившейся на него чести. Если ещё учесть, что у каждой фамилии обязательно будут девушки на выданье, то и вообще становится кисло. Приплюсуем к этому три-четыре цивильных костюма и всякие пальто, шубы и туфли, выполненные на заказ, и получаем нешуточную головную боль. Впрочем, гардероб ему и так нужно было обновлять, поэтому, найдя приемлемого по соотношению цена- качество портного, он завалил его своими эскизами.

Постепенно в его гардеробе появилась белая дублёнка с синей вышивкой, шапка с хвостом зимнего песца, тоже с крашенным кончиком, войлочные ботинки и стильные брюки с карманами на бёдрах. Всё это стало новым писком моды, правда, традиции требовали еще наличие трости, но это не такие уж большие условности.

Первый визит был на княжеский приём, посвящённый дню рождения княжны Инеи, и сколько барышне зим было увы неизвестно.

Покупать дорогой подарок он не стал, просто купил зальдиевую цепочку и заготовку круглого медальона, а после гравировкой на одну сторону нанёс дарственную надпись, на на вторую исцеляющие руны. Шкатулки для подарков тут были сугубо из дерева или кости, вот и он не стал нарушать традиции, только дополнил готовое изделие элементами гравировки. Кареты у него не было, коня давно продал за ненадобностью, вот пешочком он и отправился, прихватив с собой подарок и пригласительное письмо.

Княжеский замок занимал всю южную часть города. Впрочем, можно сказать, что это город примыкал к нему с севера или что княжеский замок был городом в городе. Сути это не меняло, всё равно была своя крепостная стена и гвардия на постах.

Сходу гвардейские кардоны пройти не удалось, все гости прибывали на каретах с гербами, а тут такой необычно одетый юноша да ещё и пешком, но ничего. Предъявив на первых трёх постах приглашение, ему вполне удалось пройти в дом торжественных приёмов и даже не опоздать.

Сдав верхнюю одежду слугам, он прошёл поскрипывая новыми кожаными туфлями по коридору, а потом церемониймейстер на весь зал огласил, что припёрся семнадцатизимний профессор, и почти сотня пар глаз изучающе уставились на него. В повисшей тишине как метроном размеренно простучали девичьи туфельки, и его встретило прелестное создание. Память подсказывала, что это одна из слушательниц первого курса, но составы групп и фамилии Сергею были неизвестны.

— Профессор Буранов, сердечно благодарю, что приняли моё предложение.

— Это вы и есть Инея?

— К вашим услугам. Пойдёмте, я познакомлю вас с мамА и папА, а так же представлю вас гостям.

— Да вроде все и так в курсе. Ваш слуга имеет поистине лужёную глотку, так что даже гномы, обитающие в пещерах под замком в курсе моего прибытия. Кстати, прошу принять мой скромный дар.

— Вы могли бы и не утруждать себя дарами.- с улыбкой ответила девушка, но в шкатулку заглянула.

— Какая прелесть, а что тут написано?

— Это руны, такие особые знаки, которые структурируют эфир. Вот этот набор рун будет оздоравливать и беречь ваш организм от болезней.

— Мило. Я не думала, что такое возможно. — передав шкатулку слуге, девушка взяла его под руку и через весь зал провела к группе военных с жёнами, обсуждающих между собой какие-то важные вещи.

Среди белых мундиров с серебряным шитьём Сергей узнал и боярина Позёмкина, начальника военной академии. Его под руку держала молодая девушка в форме курсанта. Остальные дамы были в платьях, цвета которых так же в основном сочетали в себе белый и серебро, а вот украшения были уже из серебра с зелёными камнями под цвет глаз.

Позёмкин, сохраняя невозмутимость, одним глазом подмигнул Сергею. Этого хватило, чтоб понять, что сейчас будет явно какой-то розыгрыш.

— МамА, папА, господа, разрешите мне представить своего персонального гостя. Это Норн.

— Здравствуйте, юноша.- сдержанно поздоровался князь.

— Здравствуйте, молодой человек.- мило улыбнувшись, поздоровалась княгиня, обжигая Сергея холодом зелёных глаз.

— Господин профессор, — в один голос обозначили свой поклон Позёмкины.

— Господин профессор,- повторили учтивый поклон остальные офицеры. После этого князь рассмеялся.

— Вот мерзавцы, разыграли. Прошу прощения, господин Буранов. Рад знакомству, и извините за холодную встечу.

— Я не мёрзну, не умею, ваше княжеское величество.

— Шутник.- более тепло отметила княгиня.

— Простите старика. — ответил Сергей, и все дружно засмеялись.

— Вам не составит труда уделить мне толику своего времени в течение вечера? — спросил князь.

— Честно, мне неуютно на таких собраниях. Поэтому чем больше времени займёт наш деловой разговор, тем мне удобнее.

— Профессор, вы бука! — выдала именинница и театрально надула губки.

— Ути-пути…- только успел сказать Сергей, как присутствующие снова рассмеялись. Смеялась и княжна, и тут же утянула его знакомить с гостями вечера.

Студневы, Морозовы, Ледоставовы, Вьюжины, Метелины, Пургины, Заполяровы, знакомые лица Стужевых. Все боярские рода княжества были тут. Когда калейдоскоп лиц, наконец, перестал крутиться, Сергей перевёл дух и спросил у Инеи:

— Не сочтите за грубость и бестактность, и простите за невежество, но какая родовая фамилия у вашей семьи?

— Ну, наконец-таки наш профессор хоть в чём-то оказался несведущ.

— Можете сплясать на моих костях, я всё равно бессмертный. Так всё же?

— Северовы мы. Надеюсь, имена-то вам известны?

— Можно я промолчу, чтоб не показывать пропасть глубины моего падения.

Тут Сергея подхватила ещё одна дамская ручка.

— Так вот вы куда пропали. — рядом появилась боярышня Стужева-младшая.

— Вы знакомы?- поинтересовалась у неё княжна.

— Да. Инея, милая, ты не представляешь, как этот грубиян прекрасно готовит!

— Оу! Сколько интересных новостей. Я заинтригована. Не желаете ли произвести на дам впечатление?- обратилась Инея уже к Сергею.