- Я уже не босс тебе, - поправил его я.
- И никогда не был, - ухмыльнулся призрак. – Но все же мы весело провели время. Удачи, Силат.
И с этими словами Кркаат растворился в воздухе, оставив меня одного на всем Красном острове.
Глава 9. Форт Изгнанников
Белый остров – локация для игроков 65+.
Самый далекий из островов Сезонов, покрытый вечным снегом, Белый остров был обнаружен из четверки самым первым. Долгое время он использовался эльфами Натшана как полигон для магических экспериментов, что заселило остров опасными и неизвестными созданиями. В эпоху войны Герент обнаружил позабытый снежный остров и устроил здесь место заключения преступников и предателей, которым теперь приходится работать сообща и выживать. Сейчас бывшие преступники отсиживаются за стенами построенного ими Форта Изгнанников под железной рукой эльфа Виля и будут рады любой помощи героев.
На этот раз нормальных руководств у меня не было, пришлось обратиться ко встроенной справке. Мало информации, никаких советов и базовой географии, но хоть что-то. Тем более, делать было нечего в пути по подземным коридорам. Проход через катакомбы с Желтого острова на Белый занимал минут сорок. Каким вообще образом этот снежный айсберг, маскирующийся под остров, относился к троице соседних островов – мне было непонятно. Пока шел по длинному коридору, пытался найти хоть что-то полезное на форумах.
В каких-то древних архивах мне посчастливилось найти старое описание Белого острова. Там рассказывалось, что когда-то весь этот остров был единым и большим снежным полем посреди моря с гигантским ледяным шпилем посередине. Но эксперименты эльфов преобразили Белый остров до такой степени, что островом он стал называться лишь формально. На деле это были три острова, соединенных небольшими мостами по кругу. Переходы находились недалеко от бывшего ледяного шпиля. На месте самого шпиля теперь находился мощный гейзер воды, дающий начало трем бурным рекам, которые и разделяют остров на три части. Течение там такое сильное, что судоходство попросту невозможно. Лодки и корветы сносит течением, а крупные корабли не пролезают в устье. Три куска Белого острова неравномерны – северный получился гораздо больше, чем юго-восточный и юго-западный. Эти куски даже имели свои названия. Юго-западный, на котором и находился Форт Изгнанников, назывался островом Виля, по имени местного управителя. Юго-восточный – обледенелый остров, из-за большого количества льда, покрывающего его поверхность. Ну а северный носил название волчий остров. Почему именно волчий указано не было, но подозреваю, что из-за большого количества волков на нем.
Теперь хоть какие-то базовые знания у меня были. Каторжники выживают в суровых льдах, картина понятная. Странно только, что выходцами из Герента командует эльф. Обычно НПС противоположных фракций не очень дружат. Пока не могу представить, что нужно для завершения неведомого сюжетного задания. Надеюсь, что не превратить снежный остров в тропический. Кстати, уже виднелся подъем наверх из катакомб. Выход находился прямо в центре Форта Изгнанников, в заброшенном колодце.
После довольно долгого перемещения под землей, белоснежные пейзажи меня просто ослепили. Белым было все – заваленные снегом улицы с протоптанными дорожками, укрытые метровыми сугробами крыши, каменные суровые дома и те были сделаны из светло-серого камня. Даже быстро окружившие меня стражники были закованы в стальные доспехи с белым мехом. Только вот последних я был как-то не очень уже рад видеть. Вид этих меховых бугаев в рогатых шлемах, скрывающих все лицо, и вооруженных большими топорами мне ничего хорошего не сулил. Отличное начало, однако.
- Кто такой? – среди одинаковых укутанных в меха и доспехи солдат было непросто определить источник глухого звука, но я справился.
Леклер, начальник стражи (НПС), уровень 80.
Раса – человек.
- Я пришел помочь, - коротко ответил я. – Есть какие-нибудь задания?
Стражники начали переглядываться, затем Леклер дал знак следовать за ним. Остальные бугаи разошлись по своим делам. Начальник стражи вел меня по узким улицам Форта Изгнанником к неизвестной мне цели. Мы даже прошли формально работающую пристань. Формально – потому что несколько сотен метров вокруг Белого острова были намертво заморожены. Для игроков стоял отдельный диспетчер на неприметной платформе посреди окружающих остров льдов.
Заблудится в Форте Изгнанников можно было крайне просто, без Леклера я бы никогда не нашел дом местного управляющего, единственный сделанный из толстого дуба, а не из камня. Краем глаза я несколько раз замечал какое-то движение на крышах, но, каждый раз, когда переводил взгляд – ничего не обнаруживал. Странно все это. Махнув рукой охранникам, Леклер повел меня на второй этаж в здании. Там начальник стражи в нерешительности остановился перед единственной дверью.
- Я знаю, что вы там, заходите, - послышался голос изнутри прежде, чем Леклер постучался.
При входе первое, что бросилось мне в глаза – хозяин данного помещения. Эльф, нарочито развалившийся в кресле за простым столом, внимательно на нас смотрел. Одет он был в одну лишь короткую рубашку с позолотой и черные шорты без ботинок вовсе, белые волосы на голове стояли дыбом, придавая эльфу схожесть с каким-нибудь безумным ученым. На поясе были закреплены несколько метательных кинжалов. Длинный нос и достаточно женственные черты лица, типичные для эльфа. Но самым необычным были крылья. Во-первых, они просто были. Во-вторых, они были разные. Достигающие в длину метра в каждую сторону, правое крыло было черным и кожистым, левое – белым и перьевым. Сейчас они были сложены за спиной, поэтому сразу не бросились в глаза. Оторвав взгляд от необычного эльфа, я заглянул в его свойства.
Виль, комендант Форта Изгнанников (НПС), уровень 83.
Раса – эльф.
- Мы… - глухо произнес Леклер, но Виль его перебил.
- Знаю, вы привели ко мне гостя с далекого Желтого острова. Кстати, дорогая, ты можешь не сдерживаться. Сними уже этот шлем.
Дорогая? Я удивлено посмотрел на Леклер. Под снятым шлемом оказались длинные белокурые волосы, а Леклер и вовсе оказалась весьма приятной на вид молодой девушкой высокого роста.
- Я могу идти? – без шлема голос у Леклер был довольно хриплый, но все же однозначно женский.
- Только недалеко. Ты еще нам пригодишься, а мне известно, как тебе не хочется показывать свою внешность своим подчиненным. Подыши без шлема, я позову позже.
За Леклер закрылась дверь. Я уже совершенно не знал, что думать. Разговор Виля и Леклер был похож на общение доброго начальника и подчиненного или старшего брата и младшей сестры, но никак не на двух НПС в заснеженной локации на краю мира.
- Если ты еще не понял, Силат – я знаю все, что происходит в моих владениях, - лениво произнес Виль. Вообще его манера выговаривать слова была довольно странной, он будто специально тянул гласные, наслаждаясь каждым словом. – Неизвестно мне только, зачем ты пришел сюда. Белый остров – не самое гостеприимное место в Аскароне.
- В более гостеприимные меня не пускают, - пробормотал я. – Я пришел решать ваши проблемы. Думаю, этого достаточно. Есть у меня в этом большой интерес.
Виль выглядел умнее, чем большинство НПС. Мне показалось, что сказать напрямую и ничего не придумывать – самое лучшее решение. Конец всей этой истории с островами Сезонов уже близко, я банально уже устал от всех этих сюжетов. Для предыдущих островов нужно было хоть что-то придумывать, доказывать, что не верблюд, чтобы выдали задание. Надоело, попробуем напрямую. И, кажется, я не ошибся – Виль только усмехнулся.
- Проблемы решать? Ну тогда рады видеть на Белом острове. Проблем у нас тут валом.