И прихватил стоявшую рядом трость, прижатую к какой-то растительной дряни. Дескать, говори, раз уж начал, а я отреагирую по степени просьбы. Может и денег дам, а может и палкой по хребту. Нечего лезть к царю, вон он занят, работает, между прочим!
— Даша у меня уже на сносях, не хочешь ничего дать, так прикажи сократить мне рабочее время, пусть я хоть час — другой буду с моей любезной, — просто объяснил Дмитрий свою просьбу.
— М-м, — протянул Петр, оценивающе посмотрел на него, приложил его обратно к какому-то хилому деревцу, сказал, вроде бы даже похвалил:
— Женка у тебя хорошая, не только хорошая, но и умная, повезло тебе, сукин ты сын! Смотри, береги, как сможешь. Хм, а уменьшить времени не могу. Сам попробуй уменьшить этап работы. У тебя ведь оно сдельное — быстрее сделаешь, быстрее выйдешь.
— Да как же, милостивый государь, быстрее! — взмолился Дмитрий, — ты же сам все сократил!
Царь нахмурился, что означало сугубое отрицание на его просьбу. Да попаданец уже и не надеялся. Ужалил напоследок:
— А с Дашей не мне повезло, а сам так выбрал, царь Петр Алексеевич!
Сказал и побежал, схватив свою бумагу, поскольку царь, видимо, увидев какие-то параллели с его семьей, причем он выглядел откровенно по-дурацки, опять схватился за свою трость.
Удрал, слава школьной системе физвоспитания. Потом, отдышавшись, пошел к месту сегодняшней своей работы — на один из денежных дворов, где вручную делали, еще не чеканили (!), денежки. Петр, видимо, здраво поразмыслил, что сырье надо лучше сего добывать тем же, где его использовать. Ведь и рабочих ему давали из числа денежников, оборудование и здание — небольшой дом — тоже.
Логично, ничего не скажешь. Только мне надобно все это качественно, а то ведь, государь, опять приду и трости не испугаюсь. Меня и не такие бульдозеры топтали, хе-хе!
Здание ему сразу не понравилось. Тесное, грязное, а, главное, темное. Как он будет тут производить производственные опыты? Сунулся в другие помещения — такие же низкие и темные. Средневековье, перемать, такое же темное и грязное.
Пришлось просто разобрать верхнюю часть одной страны на солнце. Гипотетическое, сейчас ведь на небе почти постоянно тучи, дождевые ли, снежные ли. Но стало светло, хотя и заметно холодновато.
А вот с рабочими (на десять мастеров расщедрился дьяк их приказа) ему повезло. Они уже давно работали с серебром и даже с кислотой, металл травили, знамо дело. Так-то Дмитрий хотел поклянчить у кузнецов, там тоже работали с азотной кислотой и даже его создавали. Но черный металл и серебро — эо две разные стороны даже отличающихся медалей.
Тут и учить ничего не надо в рамках XVIII века, разумеется. Дальше-то надо будет в любом случае учить. Если, конечно, он сам сумеет.
Реальность, надо отметить, стала гораздо оптимистичнее. Не зря говорится, глаза боятся, а руки делают. Денежники, оказываются, хоть и в исклюзивном случае, раза в два-три, не больше, уже варили золото и серебро вместе, получали золотистое серебро, если таковое было надо. Ну и, соответственно, создавали и обратный процесс — разделили оные золото и серебро.
Получилось, мастера, не все, буквально два-три человека, эдакие работники, имеющие, как блоху подковать, могут разделить золотистое серебро. А он, хотя и техническая немощь, зато точно знает, что у них есть на первом этапе, и что окажется на последнем.
И это за один день! Эх, азотной кислоты оказалось мало, всего-то один полупудовый слиток обработали, соответственно, получили, большие пруты чистого серебра и небольшую палочку золота. Нормальная пропорция, как и теоретически предполагалось.
Ка-ароче, так или иначе, но к вечеру на следующий день ему снова требовалось идти к царю. И похвастаться — он (они) все-таки сделал(и)! И просить помощи — азотная кислота у кузнецов была и в немалом количестве. Не концентрированная, но и в неплохом количестве. Только вот они ее давали в совсем малом объеме.
Своя рубашка всегда будет ближе к телу, и тамошний дьяк, учитывая общее количество, требуемое им для травли и смягчения черного металла по царскому же заказу, наотрез даже отказывался говорить об увеличении ее отпуска Дмитрию. Лаятся с дьяком попаданец не хотел, проще было договорится с царем о временном замедлении производства изделий из черного металл. И передаче азотной кислоты ему, пока мастеру, ха-ха! оной лаборатории. Вот же уже, делают и серебро, и золото, надо только кислоты в достаточном количестве.
Царь его принял, но, явно было, настроение у него было паршивое, если вообще не сказать плохое.
— Ну, зачем пришел? — грозно он спросил тоном государственного обвинителя, говорящего об измене царю.
— Серебро, государь, — коротко сказал Дмитрий, понимая, что много ему гневливый царь сегодня сказать не даст. Хорошо еще, живым домой отпустит.
— Достал ты меня уже своим серебром! — разбушевался Петр и достал-таки, ведь не раз обещал, тростью по спине.
Ой, достал! Спину словно огнем обожгло, Дмитрий аж поморщился от боли. И левая рука, хорошо хоть не правая, вся онемела. Через некоторое время попаданец почувствовал, как по спине потекла жидкость. Кровь? Пробил все же кожу, паразит! Хотя и не совсем сильно ударил, его предок Иван Грозный палки об хребты ломал.
— Что еще скажешь про серебро? — издевательски произнес царь. Даже ведь не разрешил присесть!
«Уже порции три-четыре водки выпил, не менее, — опытно определил Дмитрий, — не вовремя я, но что теперь делать, обратного пути уже не существует».
Сжав зубы от продолжающейся боли, он вытащил из-за пазухи золото и серебро. От движения рана растревожилась, кровь потекла обильнее. Зато боль заметно ослабла. Теперь можно говорить, не будет беспокоиться, что сделает петуха от страдания.
— Что это? — в голосе Петра хорошо слышалось изумление, хоть и прежний гнев еще отражался, — это твое серебро?
— Да, государь, вот это огрызок от одного из прутьев серебра, — четко сказал Дмитрий, вытянувшись во фрунт и ощущая, как течет еще кровь, — остальное передали в денежный передел по просьбе артельщика денежников. Извини, что без твоего приказа, боялся, что не получится разговор.
— Да ты молодец! — у царя совсем уже не было гнева, наоборот, он прямо-таки лучился радостью. Дмитрий знал, что Петр был холерик, а с водки он стремительно переходил от одного состояния к другому, причем везде в крайней степени, — получил уже. А это что остаток?
Петр Алексеевич думал, похоже, о прутке алтайского серебра с золотом. Это было не так, но попаданец поддакнул: — да, государь, остаток, — и уже честно добавил, — золота.
— Да? — ошалел от его удивительного успеха царь, — всего-то два дня и ты все уже сделал. Проси теперь, что хочешь!
— Азотной кислоты, государь, — напомнил Дмитрий свою несчастную просьбу, без нее никак реакция не получается
На это Петр только счастливо захохотал. Деньги нашлись, о которых он уже не мечтал. Теперь он мог сделать все, что ему заблагорассудится, хоть внутри страны, хоть в заграничных походах.
От царской аудиенции Дмитрий вышел «на коне». Ругал себя — делает все, что надо и, пожалуй, больше чем другие, но из-за несдержанного языка получает больше всех. Ладно, лишь бы его родным не прилетело. Они хоть и не кровные, но очень близкие, ближе никого нету ни в XVIII веке, ни даже в XXI, после того, как умерли родители.
Ну а так государь Петр Алексеевич его сегодня вознаградил:
— Тростью по спине, м-гм, да уж, но ведь не покалечил!;
— Корпием и самоличной перевязкой;
— Двумя стаканчиками водки и закуски с царского стола;
— Обещанием дать столовый сервиз из золота на 12 человек. Пуд золота уйдет. И пусть золото это он, собственно и привез из золота, но все равно спасибо!;
— И, наконец, отпуск на десять дней и 500 рублей отпускных с очень милостивым респриктом. Таким милостивым, что некоторые его поздравляли уже генералом. Не сразу, конечно, но ведь будет.
А так, проехали. Рана пустяковая, хотя и болезная. Дома ждет прекрасная Дульсинея, то есть Даша. Тесть, хоть и нехорошо так говорить, но слаб здоровьем и может умирать любой момент. Тогда все наследство автоматически переходит к молодому князю Хилкову, то есть ему. Да и пусть князь Александр Никитович живет, все и так ему со службы достается.