Расположение частей рейда было довольно удачным – они находились недалеко друг от друга, не позволяя взять вервольфам их в кольцо. Особенно этому мешали члены Пламени Феникса, самозабвенно сжигающие противников. У живых людей было одно неоспоримое преимущество – возможность воскрешения прямо в бою. Вервольфы, отбросившие свою человеческую форму, такой возможности не имели. Их число неуклонно заканчивалось. Стоящие плотными рядами Варвары и Разбойники в первых рядах теперь могли немного отдохнуть от боя, не отбиваясь одновременно от двух-трех серых вервольфов. Напор противников медленно ослабевал. Очаги Сынов неба и Слуг тьмы смогли даже объединится. Довольно скоро остался только один вервольф – сам Марадонт.
Как не старался Фениксиец, но самостоятельно одолеть альфа-вервольфа он один не мог. Марадонт пытался еще несколько раз парализовать всех, но я оперативно снимал массовый паралич. Это, собственно, была одна из причин выбора меня первоочередной целью. Если бы не вмешался Фениксиец – паралич снимать было бы некому, воскресить меня бы не успели. Марадонт бы тут снова наложил на всех часовое оглушение с понятным исходом. Но альфа-вервольф позабыл обо всем, встретившись с жаждущим мести Фениксийцем.
Все начали медленно собираться вокруг бесконечной дуэли главы пэфов и большого вервольфа. Все предусмотрительно держались подальше, не рискуя попасть под лапы или вспышки пламени. Никто пока что не рвался помочь Фениксийцу, даже его верные последователи из Пламени Феникса. Этих двоих все еще не заботило ничего, кроме самих себя.
- Марадонт! Я исключаю тебя и всех твоих странных волков из рядов Сынов неба! – объявил Докторнаг.
Альфа-вервольф на несколько секунд замер. Он, кажется, только сейчас понял текущую ситуацию и то, что остался один против трех кланов. Слишком увлекся боем с Фениксийцем. Марадонт протяжно взвыл и получил в спину от Фениксийца особо мощный взрыв. С ревом он развернулся, но был подхвачен в воздух Доктором, после чего был выбит из воронки усиленным Сияющим лучом. Словно очнувшись, все кинулись помогать Фениксийцу добивать неприлично живучего Марадонта. Под напором трех кланов не выстоял даже альфа-вервольф. Тело павшего вервольфа сначала превратилось обратно в Разбойника, а затем исчезло – улетело на точку воскрешения.
- Ну и что мы теперь будем делать? – повернулся к Доктору Волчок. С левой стороны подошел к главе Слуг тьмы Фениксиец, с правой – я.
- Для начала – что это вообще было? – прозвучал сзади вопрос от Лирки.
- Я не знаю, - виновато опустил голову Докторнаг. – Марадонт всегда был себе на уме. Я не знал, что у меня половина клана – вервольфы.
- Как он заговорил без трехкратного преимущества, - громыхнул Фениксиец, все еще пытаясь отдышаться. – Просто невинная душа. Отправим его вслед за Марадонтом – да и дело с концом.
- Хотите верьте, хотите нет – я ничего не знал о деятельности Марадонта. Для меня это такой же сюрприз, - Корсар твердо посмотрел в глаза двухметровому эльфу. – Я уже выкинул их всех из своего клана. Я виноват, признаю. Может быть я был слишком заносчив, слишком много позволял Марадонту. Но не нужно считать меня виновным в его делах. Я о них понятия не имел.
Фениксиец только недоверчиво хмыкнул. Корсару он явно не верил.
- И что нам делать? – задумчиво произнес Волчок. – Силат, ты что думаешь?
Все дружно посмотрели на меня. Во взгляде Докторнага впервые не было насмешки. Не в том он, конечно, положении, чтобы строить из себя непобедимого главу клана.
- Несмотря на наши особые отношения – я верю Доктору, - медленно ответил я. – Мы пришли сюда не затем, чтобы препираться с Сынами неба. У нас есть цель. Она там – впереди, - махнул я в проход дальше. – Я не имею ничего против, чтобы Сыны неба были с нами. Я не знаю, что будет дальше. Но такая помощь нам точно не помешает.
Мои слова почти что повторяли то, что я сказал до предательства Марадонта. Но немного в другом ключе. Да и черт с ним.
- Пожалуй, я кое-что задолжал, - слегка улыбнулся Доктор.
Клан Сыны неба удалил вас из черного списка клана.
- Волчок, слово за тобой, - повернулся к Варвару Фениксиец. – Я все еще считаю, что разницы между Марадонтом и Доктором нет.
- Я склонен согласится с Силатом. Марадонт когда-то послужил причиной нашего ухода из Сынов неба. Жаль, что до тебя, Доктор, это дошло только сейчас. Марадонт был слишком убедителен и требовал бездумного подчинения, которые и я, и те, кто ушел со мной, считали неприемлемым. Фениксиец, я знал Марадонта больше тебя – и боюсь, что Доктор тут не причем. Прости, но лучше Сыны неба составят нам компанию.
- Да будет так, - прогудел глава Пламени Феникса. – Добро пожаловать, Сыны неба.
Перед тем, как спускаться в пещеру дальше – мы провели ревизию нашего обновленного рейда. Из двухсот пятидесяти Сынов неба в строю осталось тридцать пять – даже меньше, чем пэфов. Остальных Доктор исключил из клана за предательство. Теперь, формально, здесь был весь клан Сынов неба. Сила каждого отдельного члена этого клана несколько превышала среднюю единицу из Слуг тьмы. Но значительно уступала любому из пэфов. Впрочем, неудивительно.
Пещера встречала полумраком и бесконечной лестницей вниз. Она была коричнево-черной, под потолком висели тусклые факелы. Монстров не было – только эхо от топота многочисленных ног, звуки капель воды, бьющихся о землю и тихий непонятный гул. По мере спуска на стенах начали появляться какие-то черные пульсирующие жилы. Чем ниже мы спускались, тем этих сокращающихся жил становилось больше, а сами они становились толще. Да еще и свет становился все тусклее. В таком варианте мы рисковали свернуть себе шею на это лестнице, которая становилась все круче.
- Фениксиец, можешь организовать свет? – попросил я.
Кого попросить о подобном, как не первожреца огненного бога. Глава пэфов кивнул и ярко зажег свою пламенную руку. Теперь он вел наш отряд с высоко поднятой рукой, освящая путь вперед. У меня возникла четкая ассоциация с Данко, освящающего путь сородичам своим вырванным сердцем. Правда, насколько был похож этот литературный герой на огромного эльфа с опаленными ушами, огненной рукой и закрученными рогами – вопрос открытый.
Наконец, мы добрались до конца лестницы. Фениксиец первым наступил на хлюпающий пол огромной пещеры, в которой освещения не было вовсе. К этому времени все стены и потолок уже были полностью скрыты под постоянно двигающимися черными жилами. Впереди раздался низкий утробный смех.
- Настоящие безумцы. Чего вы ищите в самом Сердце Бездны? Может быть свой потерянный страх? Или свою окончательную смерть?
Фениксиец вместо ответа еще сильнее зажег свою руку, осветив треть пещеры. Говорящего видно не было.
- Мы воскресили великие души. Мы направили их по настоящему пути. Мы дали им силы. И они не смогли остановить вас. Похоже, вы действительно чего-то стоите.
- Давай уже иди сюда! Хватит прятаться в темноте, - крикнул Докторнаг.
- Прятаться? – засмеялся голос. – У нас нет формы. Мы и есть темнота, мы ничто и все одновременно.
Нужно больше стереотипов. Неведомый голос абсолютного злодея в темноте на самом нижнем уровне Бездны, у которого нет тела. Как же это оригинально. Пока я внутренне возмущался нашему новому неведомому противнику – из темноты полезло огромное количество черных пауков. Ничего особенного они для нашего рейда не представляли, у нас был слишком сильный состав. Разве что арахнофоба в наших рядах могли испугать. Меньше чем за минуту пауки кончились.
- Не впечатляет, - произнес голос.
Из земли начали бить черные гейзеры, знакомые по Полю вечной битвы. Из них начали вылезать силуэты гуманоидов с мечами и луками. Волчок, Фениксиец и Докторнаг, не сговариваясь, отправили своих людей вперед, закрывать гейзеры. Отправленные игроки метеором пронеслись по комнате, уничтожая все на своем пути. Здесь гейзеры от урона закрывались навсегда. Заодно мы выяснили, что комната была очень большая, и в ней действительно никого не было.