Мне пришлось рассказать полный текст пророчества Фокуса. Хоть все и скептично отнеслись к моему источнику информации, но возражать не стали. Особенно под напором Имеры. Я попытался собрать всех знакомых, но, помимо Слуг тьмы, вызванных эльфийкой, никто не откликнулся. Пятерка Бекасса занималась другим заказом, а Бригада 420 мягко отклонила мое предложение. Хорошо хоть еще Энрик смог присоединится – хоть какая-то помощь. Имера и Тренн, пусть и присутствовали лично, не позволили мне призвать всех набранных ими в клан торговцев. Мол, на них весь клан держится.
- Райские острова? – переспросил Лирка. – Может все-таки обойдется?
- Что не так с Райскими островами?
- Это одно из самых неприятных мест во всем Аскароне, - пояснил Энрик. – Лучше почитай руководство.
С непониманием я открыл внутриигровую справку.
Райские острова – локация для игроков уровня 70+.
Еще до появления людей в Аскароне Райские острова служили пристанищем шаек эльфийских пиратов, что хранили награбленные сокровища в недрах двух сросшихся островов. Наслышанные об этом факте золотоискатели современности организовывали экспедиции на Райские острова, но обнаруживали лишь острые скалы и ядовитых существ, населяющих острова. Ныне остовы разбитых кораблей вокруг Райских остров служат предупреждением для всех искателей золота. С недавних пор Райскими островами по неизвестной причине заинтересовался Вечный легион.
Вечный легион. Я ведь так и не узнал ничего об этих зеленых призраках, которые когда-то давно оказались на Желтом острове. Самое время восполнить этот пробел.
- Я не знаю всей сюжетной истории легиона, но суть такая, - начал пояснять Лирка. – Вечный легион – призраки-технолюбы. Обожают огнестрельное оружие, взрывчатку и прочее. Переговоров с живыми не ведут и сразу нападают. Крайне неприятные противники. На их базе встречаются даже минные поля и шквальные огни пулеметов. А это, как ты понимаешь, довольно редкое явление для Аскарона, если не единичное.
- Не забудь еще о флоте, - добавил Тренн. – Нам приходится перестраивать морские маршруты, если где-то по пути обнаружится хотя бы один корабль Вечного легиона. Неудачная встреча с парочкой таких кораблей отправит тебя на точку возрождения, а твой корабль – на дно.
- Даже линкор? – удивился я.
- Видимо, ты плохо представляешь себе весь масштаб технологического гения. Вот, ознакомься, пока ждем Волчка. Все равно босса мы тут не убьем.
Лирка скинул мне целое полотно о разных кораблях Вечного легиона. Я принялся изучать. У призраков было несколько типов кораблей. Первый, ныне удаленный из игры – лодки. Лодки Вечного легиона очень сильно раздражали всех игроков из-за своей механики. По сути это были камикадзе, маленькие посудины с экипажем из двух призраков и мощным двигателем. Обнаруживая противника, лодка резко ускорялась и убивалась о корабль игрока, нанося ему огромный урон. И, словно этого было мало, двое призраков из экипажа оказывались на борту корабля, устраивая посмертный абордаж. А призраки Вечного легиона отнюдь не простые противники, особенно в узких пространствах палубы. Чаще всего заканчивался этот штурм утоплением корабля вместе с зелеными призраками. Противостоять лодкам можно было только одним способом – уничтожить лодку до ее ускорения. Получалось далеко не всегда. Когда лодки Вечного легиона из игры убрали, игроки вздохнули свободнее. До сих пор осталась только пара древних пользователей форумов, считающих удаление лодок из игры ненужным упрощением. По счастью, их никто не слушал.
На замену удаленным лодкам пришел корвет Вечного легиона. По сравнению с лодкой, корвет обзавелся третьим членом экипажа, хорошей мобильностью и аж тремя гаубицами с запредельной дальностью атаки. Прочностью корвет не обладал и отправлялся на дно парой выстрелов обычных пушек. Однако вместо прочности корвет был наделен способностью пускания тумана и резкого отступления от противника, если тот оказался близко. Корветы старались держаться на максимальной дальности своих гаубиц, вне зоны поражения большинства стандартных пушек. По итогу раздражавшую всех лодку-камикадзе заменили на раздражавший всех дальнобойный корвет.
Фрегаты Вечного легиона являлись самым частым типом кораблей призраков. Это узкие, маневренные, достаточно подвижные и крепкие судна, укомплектованные сразу десятком призрачных солдат. На дальней и средней дистанции такой фрегат не опасен из-за укороченной дальности своих пушек. Однако, взамен урезанной дальности, фрегаты обладали чудовищной скорострельностью, что делало их смертельно опасными для низкого и среднего класса кораблей в ближнем бою. Сочетание таких тактических свойств не особо отличало бы фрегаты Вечного легиона от обычных пиратских кораблей, если бы не одно «но». Фрегаты умели телепортироваться. На небольшую дистанцию, конечно, но эффект хаоса был впечатляющим. Внезапно увидеть рядом со своим кораблем несколько скорострельных фрегатов, от которых сложно уйти – обычно это последнее, что видит незадачливый капитан атакуемого судна, не готовый к встрече с Вечным легионом. Судя по картинкам, именно фрегат сел на мель на Желтом острове.
Самым крупным кораблем Вечного легиона являлся галеон. Размерами больше напоминающий баржу, галеон не отличался ни маневренностью, ни скоростью, ни количеством гаубиц. Потопить галеон Вечного легиона было непростой задачей, прочности у него было как у линкора, так еще и двадцать членов призрачного экипажа умели понемногу восстанавливать прочность судна, чем неимоверно бесили игроков. Имеющий на борту всего десяток пушек, галеон наносил урона примерно столько же, сколько и фрегат, что для его класса кораблей относительно мало. И этот галеон выглядел бы самым слабым кораблем призраков, если бы не обладал никакими способностями. Однако галеон в своем арсенале имел аналог Переплетения водорослей – Костяную клетку. Галеон лишал возможности двигаться корабль игрока на некоторое время. С учетом того, что галеон никогда не появлялся один, а только в сопровождении парочки фрегатов, иногда вместе с корветом, от флагмана Вечного легиона старались держаться подальше.
Ну и набор кораблей у этого Вечного легиона. Телепортируются, лишают маневренности, чинятся. Неудивительно, что места обитания флота Вечного легиона игроками не пользуются популярностью. Даже не знаю, как справляются с такими посудинами без Корсаров. Хотя знаю – просто не вступают в бой и держатся подальше.
Пока я изучал данные, к острову Созвездий причалил Медведь и мы дружно загрузились на его борт. Путь к Райским островам от Копудина был не таким безопасным, как хотелось бы. Здесь встречались пиратские корабли высшего класса и агрессивная живность высоких уровней. Находились все они достаточно далеко друг от друга, возможно было всех обойти и не вступать в бой. Скорее это испытание на внимательность, чем на силу корабля. Лавированием между опасных противников занимался Волчок и делал это весьма удачно, ни один враг не напал на Медведя.
- Вот Райские острова, - указал вперед Лирка. – И здесь уже начинаются проблемы.
Покрытый зелеными джунглями крупный остров действительно виделся впереди, в окружении кучи маленьких зеленых точек-островков. Разглядеть что-то конкретное, а уж тем более взять в цель что-то на берегу было нельзя – слишком далеко. Сам остров имел довольно хитрую форму – начиная от берега на юге, он постепенно набирал высоту, имея наивысшую точку на севере. Получалась своеобразная зеленая горочка. Хотя бы ясно, где искать «два дерева на горе». А вот и медленно дрейфующие вокруг острова узкие заплесневелые корабли.
Фрегат Вечного легиона, уровень 70.
Экипаж – 10.
Фрегаты передвигались по часовой стрелке вокруг острова с небольшими промежутками между патрулями. На быстром корабле или под ускорителем вполне можно было проскочить между фрегатами, не попадая в поле зрения призраков. Кстати, экипаж на фрегатах было прекрасно видно – и это те самые зеленые призраки с ружьями и рапирами.