Я не очень понял перемену настроения и поспешил за выскочившим Фениксийцем на башенное крыльцо. Помрачневший эльф смотрел на бесконечную волну демонов, приближающуюся к крепости пэфов.

- Таких больших армий еще не было. Все же догадались привлечь низшие легионы, - пробормотал Фениксиец. – Силат, приятно было пообщаться, но, боюсь, это уже не твоя битва.

- И как ты отправишь меня обратно? – спросил я. И только после озвученного вопроса и появившееся кровожадной ухмылке на лице Фениксийца я понял ответ.

- Из ада есть только один выход.

Глава пэфов просто щелкнул пальцами. Перед моими глазами возникла яркая вспышка, а затем – системное сообщение.

Вы были убиты и появитесь на точке возрождения. Текущая точка возрождения — Желтый город.

Я воскрес в уже привычном мне Желтом городе. На Фениксийца я не в обиде – смерть, очевидно, единственный способ покинуть ад. Но вот мои дела на Красном острове сильно далеки от завершения. Ведь я своими руками расчистил дорогу Адским змеям, которых теперь нужно было выкинуть из центра острова. При этом теперь на Красном острове союзников у меня нет и «возвысить достойного демона», чтобы это не значило, я не смогу. Даже если заручится поддержкой какого-нибудь клана игроков, который катком пройдется по острову – делу это не поможет. Нужен союзник из числа НПС, который засчитает выполнение задания. Вот только где его взять такого. Можно было попробовать примкнуть еще к какой-нибудь группировке полудемонов, но гарантий, что история не повторится, у меня не было.

Я дошел до порта Желтого острова. Диспетчер только удивленно на меня посмотрел, когда я достал купчую. Через пять секунд до меня дошло – от Желтого острова до Красного я добирался на корабле, который остался там и пришвартован. Мда, Госпожа отпадает. Заказывать перегон с соседнего острова что-то не хотелось. Я задумался – а что дальше-то делать?

Ответ, конечно, был простой – попасть снова на Красный остров. И даже понятно, как – через катакомбы. Ключ к следующему проходу мне выдали по окончанию сюжета Зеленого острова. Он выпал из черного дракона, причем только мне. Недалеко от злосчастного каньона Гибели предателя, откуда меня выкинули в ад, я видел развалины и спуск в катакомбы – вполне возможно, что подъем на поверхность именно там.

Допустим, попасть на Красный остров не проблема, хотя и снова лезть через канализацию не хотелось. Пусть у меня есть и противогаз, и карта, нарисованная Лиркой – от этого сама канализация приятнее не становилась. В теории можно купить корабль в Желтом городе и доплыть до Красного острова проверенным путем. Проблема-то основная в продвижении сюжета.

И все-таки у меня ощущение, что я что-то упускаю. Все эти демоны, корабли, ад, истории о вторжении – все это должно сложится в одну… неожиданная мысль как громом меня поразила. Ну конечно! Как я сразу не догадался!

Я отошел на безопасное расстояние от диспетчера и достал флакон Джарана. Первоначальная мысль об этой жиже была верной – для игроков на продажу такая штука почти бесполезна, никому не нужно отправлять в недельное восстановление обычное заклинание, путем снижения его цены в ноль. Но у меня как раз есть одно такое заклинание, словно по заказу. И именно сейчас оно мне нужно, как никогда.

Одержимый демонический линкор Малыш призван. Восстановление заклинания увеличено на семь дней.

Такой знакомый плавающий бункер возник прямо передо мной и гостеприимно сбросил трап на берег. Появление обошлось без всяких спецэффектов. Просто раз – и появился. Я уже и забыл, насколько Малыш огромный. Меня уже встречал с насмешливым видом дух корабля – синий призрак полудемона Кркаат.

- Думал не вспомнишь обо мне, босс, - протянул он, как только я поднялся на борт линкора. – Забыл уже старину Кркаата, нашел себе другой корабль, помощнее, да побыстрее – и все, не нужен стал ни я, ни мой кораблик.

- Такой второй я вряд ли найду, - ответил я чистую правду. Флагман демонического флота вряд ли имел себе равных среди обычных кораблей игроков.

- Тогда за дело? Разрушим пару крепостей, утопим десяток эскадр, как в старые добрые, а? – я и забыл, насколько охоч Кркаат до разрушений. Впрочем, чего ждать от духа демонического флагмана, созданного именно для этих целей.

- Конечно. Только сначала я хочу… спросить… - как именно сформулировать вопрос, чтобы призрак понял, я пока не придумал. Как и не придумал, что именно хочу спросить на самом деле.

- Все, что угодно, босс.

- Что тебе известно о Красном острове? – нашелся я.

К этому времени мы уже добрались до обзорной башенки Малыша. Я указал в сторону Красного острова, который было видно даже отсюда, от берега Желтого острова.

- Не так много, - произнес Кркаат. Его обычное веселое настроение в момент улетучилось. – Оттуда призвали демоническое вторжение моего клана. И там меня предали и убили.

- Что? – вырвалось у меня от неожиданности.

- Босс, я не всегда был духом корабля. И не особо хотел им становится. Но вторжению был нужен флот, а флоту – флагман. Я был капитаном этого корабля, но для большей эффективности корабль надо было сделать одержимым. Я знал корабль, как никто другой. Но не знал, что для того, чтобы стать духом корабля, нужно умереть. Я был не очень умным капитаном, чтобы понять, к чему все идет. А когда понял – было уже поздно, - признался призрак.

- Ты знаешь, что происходит на Красном острове сейчас?

- Нет, - покачал головой Кркаат. – Но могу представить. Приспешники поверженных демонов слетелись на символичное место, словно мухи на свет, и надеются получить хоть немного силы для мести обидчикам. Сражаются, думая, что это все принесет им силы и власть. Что демоны ада обратят на них внимание. Жалкое зрелище.

- В общем-то, все так и есть, - хмыкнул я. – А что особенно в каньоне Гибели предателя? Дай угадаю – там открыли портал в ад и призвали демонов?

- Именно, - кивнул призрак. – Темный маг, ну или чернокнижник, по имени Модун считал, что сможет подчинить себе все демонические легионы и использовать их в качестве своей личной армии. У него даже был шанс выжить, если бы не был таким упрямым и уверенным в своей абсолютной мощи. Если бы он подчинился великому вождю – кто знает, как бы повернулась история. Тайран не хотел его убивать, но Модун был слишком мнительным для подчинения военачальнику. Авторитет великого вождя был под угрозой, пока чернокнижник оставался жив.

- Я немного помог одной из свор демонопоклонников занять каньон. Но даже не представляю, зачем им нужен участок этой выжженной пустыни. Есть идеи?

- Грань с адом в каньоне максимально слабая. Даже такая падаль, как эти прихвостни легионов, смогут достучаться до нескольких демонов в аду и попробовать их призвать. Но даже если у них получится – что толку от нескольких демонов?

Я вспомнил разговоры с Адскими змеями и еще прочитал задание. У моих бывших союзников, кажется, было другое мнение на этот счет. Полудемонам был нужен символ объединения, а под него подойдет любой более-менее сильный демон.

- Мне надо «возвысить» демона. Что это значит?

- Повысить его положение в сложной иерархии легиона. Обычно это сопровождается массовой резней.

И как я сразу не догадался. Хотя стоило бы, демоны не слишком миролюбивые создания. Судя по заданию – мне нужно найти такого вот демона, готового к диалогу, сделать ему хорошо, и надеется на благодарность. Где же такого найти только. Хмм… Я еще раз внимательно посмотрел на Кркаата.

- А что если возвысить тебя? – напрямую спросил я.

Призрак уставился на меня. Такой вариант явно не был прописан сюжетом Красного острова, поэтому искусственный интеллект Кркаата спешно запрашивал инструкции, оставив НПС в зависшем состоянии. Через несколько минут он отвис и выдал мне задание.