Вместо ответа я указал направо, где поднимался столб дыма от тлеющего блокгауза. Его отсюда было плохо видно, но Фениксийцу хватило.

- Добровольная жертва огню принята! – позади главы пэфов поднялся одобрительный гул. – Мы сокрушим всех врагов, посмевших встать на пути пожара очищения!

Гул усилился. Тут пришли в себя Свободные.

- Кто это такие? – презрительно спросил Далос. Я и не знал, что на такую эмоцию он способен. – Как нам помогут эти фанатики?

Черт, он же сейчас всю операцию похерит. На кой черт я тогда договаривался тут, сжигал блокгауз, если сейчас этот предвестник похоронит все мои начинания? Следуя настроению Далоса, остальные Корсары тоже смотрели на огненных игроков неодобрительно. Я беспомощно посмотрел на Фениксийца. Тот слегка улыбнулся.

- Не стоит нас недооценивать, предвестник, - мягко произнес глава пэфов. – Лучше обсудим наши дела в спокойной обстановке.

Опа. Откуда Фениксиец знает звание главного Свободного Корсара? Ведь среди его клана Корсаров нет, да и вообще среди игроков никто не знает о деятельности этой организации. Ох, не так прост этот Фениксиец.

- Не забывайся, эльфийское отродье! – злобно крикнул Далос. А, вот в чем дело. Эльфийский расизм.

- Далос, доверьтесь моему выбору, - максимально спокойно произнес я, хотя внутри меня все горело. Словно я сам был членом Пламени Феникса. – Это действительно лучший вариант.

Репутация со Свободными Корсарами – Признательность.

Ну вот репутацию за это снижать не стоило.

- Хорошо, - медленно произнес Далос. – Отправимся к нам в лагерь, там и обсудим.

Наша делегация медленно двинулась в сторону Малыша. Свободные, следуя примеру своего предвестника, настороженно и даже агрессивно косились на пэфов. Огнепоклонники же бодро маршировали в конце процессии, изображая какой-то военный батальон и совершенно не обращая внимания на отношение НПС. Впереди колонны игроков шел сам Фениксиец. В такой тишине мы добрались до окрестностей нового лагеря Свободных, расположенного рядом с демоническим линкором. Среди рядов пэфов послышались разговоры, которые, впрочем, мгновенно смолкли от одного лишь взгляда главы клана. Дисциплина в Пламени Феникса была на уровне.

Отношение Далоса к новым союзникам быстро передалось и в лагере, поэтому на огнепоклонников и там смотрели косо. Главе пэфов это не помешало оставить весь свой клан во враждебно настроенном лагере. Далос жестом распустил внушительный хвост из Корсаров, пригласив на борт Малыша только проверенных – Гевоса, Ороса, Пассера, Рена, который командовал уже начавшейся осадой крепости гномов и Кавена, пережившего штурм линкора. Совет Свободных несколько убавил в количестве. Мы с Фениксийцем и Корсарами поднялись в наблюдательную рубку на самой вершине Малыша. К нам так же присоединился Кркаат, будучи по своей природе крайне любопытным. Призрака видел только я.

- Теперь мы все в сборе, - объявил Далос. – Я хочу убедиться, что наши возможные союзники действительно способны за себя постоять. Приведите подопытного!

Орос вскочил и через минуту привел упирающегося быкоговолого демона в сопровождении полдесятка черных зомби. Фениксиец удивленно склонил голову на бок.

- Покажи свою силу, эльф, иначе наш разговор закончится прямо сейчас! – приказал Далос.

Зомби отпустили выжившего демона. Тот слегка отряхнулся и уставился на поднявшегося Фениксийца. Демон взял разгон и наклонил голову с рогами, намереваясь боднуть главу пэфов. Сверкнула яркая вспышка. Фениксиец деловито отряхивал свою фантомную огненную руку, а на месте демона теперь был один лишь пепел. Наглядная демонстрация, ничего не скажешь. Даже скептика Далоса проняло.

- В силе сомневаться не приходится, - уважительно произнес он. – Но я хочу знать мнение моих советников и помощников.

К чему этот фарс и бюрократия? Далос выглядел так, будто всеми силами хотел отказаться от помощи Пламени Феникса, но никак не мог придумать нормальную отмазку. Понимал это и Фениксиец, решивший вмешаться.

- Слуги моря! – обратился глава пэфов. – Судьба порой причудлива. Никогда я не думал, что могу сражаться бок о бок с последователями чуждой моему богу стихии. Вы сами призвали нас сюда, принеся в жертву свои укрепления. Наши планы сейчас совпадают – очистить от неверных весь этот архипелаг. Мы присоединимся к вам, если по завершению военной кампании мы получим разрешение на возведение великого храма огня на архипелаге. Более мы ничего не потребуем.

- Для выполнения такого условия мы должны сразиться, в том числе, и с Герентом и Натшаном, победить и выбить их с архипелага, - заметил Гевос.

- Это неизбежно, - пожал плечами Фениксиец. – Я более чем уверен, что в их лагерях уже в курсе вашей деятельности и уже прикидывают, как выбить вас отсюда.

Повисла пауза. Фениксиец, оказывается, неплохо подготовился. Честно сказать, я и думать забыл об игровых фракциях. Они в наших разборках не участвовали и не лезли. И вправду, вряд ли так могло продолжаться долго.

- Есть ли возражения против союза с последователями огня? – выдавил из себя Далос. – Может кто-то против их условий?

- Да, предвестник, - поднялся Орос. – Лично я против какого-либо храма на наших территориях. Вера – это принуждение, против этого и боролся Тидаль. И мы должны следовать его пути.

- Без помощи Пламени Феникса архипелаг вашим не станет, - раздраженно заметил я. – Тем более, речь идет только о храме, но не вере в огненных богов.

Фениксиец с удивлением на меня посмотрел, но промолчал. Больше несогласных с новыми союзниками не нашлось.

- От имени Свободных Корсаров объявляю наш союз, - произнес Далос. Судя по виду Фениксийца – у того появились системные сообщения перед глазами. – Теперь перейдем к нашим планам. Гевос, Рен, доложитесь.

- Ситуация на архипелаге с исчезновением демонов несколько изменилась, - начал Гевос. – Пираты теперь предпочитают заключать перемирие друг с другом, а не воевать. Обычно это длится до момента раздела добычи, но в скором времени этот небольшой момент они урегулируют. Пока что от объединенных сил пиратов проблемы возникают, в основном, у эльфов на юго-востоке. Они малочисленны и почти полностью окружены пиратскими кланами.

- Гномы окопались в своей крепости. Взять ее сейчас не представляется возможным имеющимися силами, - продолжил Рен. – Любые их вылазки пресекаются нашими силами, но это максимум, на который мы сейчас способны. Согласно нашим данным, гномы вооружены новейшими плевателями огня, поэтому прямой штурм чреват большими потерями послушников.

- Да что все тут так тупят?! – не сдержался Кркаат. Вот от кого я точно не ожидал реплику. – Просто прикатываете туда наш кораблик и разносите по камушку их храм, крепость, замок – да хоть бункер, что у них там.

- Силат? – обратился ко мне Фениксиец. Глава пэфов обратил внимание на то, что я сосредоточенно смотрю в одну точку, где находится видимый только мне призрак. Возможно, Фениксиец и догадывался, на кого я смотрю. Я же обдумывал очевидное предложение Кркаата.

- С гномами можно решить и по-другому, - протянул я и, наткнувшись на подозрительный взгляд Корсаров, продолжил. – Этот корабль на ходу и принадлежит мне. Я вполне могу устроить поддержку при штурме крепости гномов.

- Да, больше крови и разрушений! – радостно захлопал в ладоши призрак корабля. Остальные задумались.

[Фениксиец]: Это правда? Одержимый демонический линкор действительно принадлежит тебе?

Я кивнул главе пэфов. Тот на какой-то момент даже вышел из образа верховного жреца огня и выглядел несколько потрясенным. Впрочем, он тут же исправился.

- Мы поддержим боем в стенах крепости. Я лично возглавлю эту атаку. Там, где есть плеватели огня – должны быть мы!

Гевос и Рен явно не хотели отправлять на штурм своих людей, поэтому молча согласились с предложением Фениксийца. Орос уже поспешил обсудить что-то с главой пэфов – наверняка хотел предложить использовать черные камни в крепости. Пассер лишь поинтересовался, нужно ли мне прикрытие флотом. Каждый обсуждал что-то с кем-то, пока не поднялся Далос и все не затихли.