— Умеешь же ты подкрадываться, Дочь лесного озера, — развернувшись к девушке лицом проговорил Сергей.- Иди и выбери себе что хочешь и сможешь унести.

— Правда?

— Правда.

— А почему такая щедрость?

— А ты думаешь, что ваши меня так просто отпустят?

— Ты не причинил нам зла, и им нет необходимости причинять тебе вред.

— «Наивное дитя, она даже не понимает, что тут уже идет речь о столкновении интересов двух звёздных империй. При таких играх жизнь одного человека вообще не учитывается. Сейчас да, его отпустят, но сделают это лишь для того, чтоб прижать его там, где он обитает и заставить работать на разведку эльфов. Хорошо, что он сказал эльфу, что у него жена погибла, а сам он подался в бега с парой друзей, есть шанс, что они смогут успеть удрать, главное опять не влететь в какую-нибудь зону имперских интересов»,- подумал он.

— Очень надеюсь, что ты права, -ответил Сергей и стал следить уже за двумя девушками и дроидами.

Дочь лесного озера появилась практически сразу, на плече у неё лежал стометровый рулон ткани, из центра которого норовил вывалиться металлический прут, а во второй руке у неё был набор нержавеющих кастрюль, наполненных зажигалками.

— Я выбрала, — доложила эльфа.

— Умница. Надеюсь, ты на меня не в обиде?

— Нет, Серый, ты нормальный хуман.

— Тогда пока, может ещё когда и свидимся.

Эльфа махнула ему рукой и начала делится ношей с подругой. Дальше они уже перли это всё вдвоём, исчезнув в чаще леса. Дальше Сергей стоял, уже контролируя округу жгутами силы, и незаметно подойти к нему ни у кого не вышло.

В течении часа дроиды обварили заплатку и, помахав ему ручкой, эльфа-техник удалилась в сопровождении своих роботов-пауков.

Сергей прошёлся по поляне и увидел того самого парня, который был у него в кабине, разговаривающего с местным надменным эльфом. В руках у него был шлем-считыватель и коробка, видимо с книгами. Искать новых приключений Диорин не собирался, просто вернулся на корабль и включил предстартовую подготовку.

Препятствовать его отлёту никто не стал. Поднявшись на километровую высоту, Серый включил маршевые двигателя и маскировку и с разворотом лёг на обратный курс.

На высокой орбите планеты стояли пару крейсеров, танкер-заправщик и десяток кораблей поменьше, но модуль маскировки надёжно скрывал кораблик Сергея от сенсоров эскадры.

Вернувшись на Эриду, Сергей собрал военный совет. Он выглядел возбуждённым, и это насторожило всех. Дождавшись,когда все проникнутся, Сергей начал.

— В двух секторах отсюда разведывательный флот империи другого вида гуманоидов.

Что это значит, никому объяснять было не нужно.

— Придётся отсюда сваливать,- констатировала Света.

— Именно, пока нас не заставили впахивать на их разведку,- добавил Сергей. Малыша придётся бросить, забираем самое ценное и через сутки возвращаемся в Империю. Там дозаправка, и уже дальше принимаем решение кто, куда и с кем. Я думаю, как-то так. Пока летим, у всёх будет возможность подумать и принять решение.

За сутки конечно не уложились, но на третьи корабли покинули сектор и направились на Гартану. Тут они заправились и пришлось отпустить всех контрактников. Оба Алексея тоже сошли, поскольку предпочитали в случае войны драться за своих. Татьяна и Света были в растерянности и вместе с родителями отправились пока на море, а Лейтарии и Терлиону предстоял путь в службу оформления документов.

Сергей остался на улице их страховать и, проводив глазами раздвигающую перед собой пространство уже достаточно большим животом жену, достал ноутбук и взломав в сети почтовый ящик, принадлежащий несовершеннолетней девочке с одной из планет империи, написал письмо в СБ.

— «В секторе 8971/77325/12989 обнаружен разведывательный флот в составе двух крейсеров, танкера и двенадцати малых судов, принадлежавший империи эльфов. Сергей Диорин». Копию письма получил на почту секретарь кентрота Нелар.

— Мой кентрот(адмирал), тут письмо с детского почтового ящика подписанное Сергеем Диориным, и в нём координаты сектора, где он видел разведывательный флот чужой империи.

— Координаты на экран, -сразу отдал приказ командующий флотом.

Сетка координат высветилась, и флотоводец прикинул расстояние.

— Шестьдесят шесть секторов. Паниковать конечно рано, но если обозначим своё присутствие в сорока секторах отсюда, то это будет весьма своевременно. Насколько большой флот?

— Пара крейсеров и дюжина мелочи с заправщиком.

— Соедини меня с генеральным штабом. Кстати, Диорин, что-то знакомая фамилия.

— Помните фокусника, что отменно метал ножи и потерял жену, отбивая в одиночку туристический лайнер от пиратов?

— Помню, герой, пригласи его ко мне.

— Не могу, он в бегах. Официально за убийство одного парня из СБИ.

— Узнай неофициальную версию.

— Слушаюсь. Я через генеральный штаб запрошу.

— Да, так будет быстрей.

Спустя час секретарь доложил:

— Пришла информация по Диорину.

— Читай.

— Сергей Диорин, он же Ветров Юрий Алексеевич, маг с даром кинетика. Его видео за месяц набрали уже более десяти миллиардов просмотров, но на руки ему позволили получить чуть больше двух миллиардов.

— Без отступлений, я и так знаю, как империя умеет стричь баранов.

— Прошу прощения. Наши психологи просчитали его психотип и послали к нему тупого стажёра, который жёстко на него наехал и тот подался в бега, увеличивая товарооборот некоторых имперских предприятий.

— Так он действительно убил сотрудника СБИ?

— Там было непонятно. Наблюдатели говорят, что стажёр от него уже уплыл метров на сорок, а потом утонул, и его выбросило на берег только ночью, со слов свидетельниц Диорин не при делах, но наши эксперты считают, что это было в его силах.

— Продолжай.

— Сейчас он неплохо освоил базы по взлому наших информационных коммуникаций, что создаёт у него иллюзию некоей свободы.

— А где взял?

— Организовали тайник в подаренном ему фрегате. Надо отдать ему должное, что он его нашёл и оставляет чёткие следы, заложенные в те книги, что там ему оставили, к тому же парень не жадный и ещё пара человек работают по этой программе.

— Я так понимаю, что будут создаваться условия, которые заставят заниматься его сверхдальней разведкой, пока у него не закончатся ресурсы.

— Совершенно верно. Империя уже заработала на нём больше, чем на ком-либо, и сейчас он принёс нам данные, что мы можем ещё прирасти четырьмя- пятью десятками систем по этому вектору. Если генеральный штаб не промедлит, то база флота там будет уже через месяц, и начнётся разведка сопредельных секторов.

— А сейчас он где?

Получив новые карты гражданина Лейтара и Терлион покинули Службу Оформления Документов и неспешно шли по аллее родной планеты. Сергей пристроился в десяти шагах сзади и тоже отдыхал душой после трудного полёта.

— Сергей, подожди! — Донёсся издалека крик.

Оглянувшись на него, Серый увидел бегущего вдалеке баклажанового парня и помог ему моментально встретиться с деревом. После этого вся компания прибавила скорости, на ходу созваниваясь со Светой и Татьяной. Через час фрегат и транспорт уходили в прыжок в неизведанные просторы космоса.

— Мы опять в бегах…- грустно проговорила Лейтария.

— Да, дорогая, и опять одни, только ты, я и Терлион с Татьяной.

— Это когда-нибудь кончится?

— Зависит от нас. Если мы осядем где-нибудь и избавимся от техники, то будем совершенно никому не интересны, но по-любому будем выделятся и знаниями и умениями.

— Жили же мы до империи как обычные люди, думаю, и дальше проживём.

— Лейтария, я сделаю для тебя всё, что в моих силах. Скажешь, будем жить тут,- ткнув пальцем в одну из планет, — значит, найдём место и будем жить. Можем даже улететь на всю дальность имеющегося у нас топлива, чтоб соблазна вернуться не было.