— У Вас есть план? — с надеждой спросил Волконский.

— Вовсе нет. Но я просто планирую убить всех, кто встанет у меня на пути. Такой план сойдёт? — может, моё заявление прозвучало слишком самоуверенно, но граф был готов схватиться за любую соломинку, — доверьтесь мне, граф.

И вот, то о чем предупреждал граф, уже происходит. Интересно, как они планируют меня похищать? Пусть там Сехмет и буйствует, но они не должны подумать, что я о чем-то знаю. Пусть выглядит так, будто я растерялся, а сражается лишь Сехмет. Только вот, что они планируют сделать с ней?

Но всё становится на свои места, когда иглы на земле начинают светится блеклым зелёным светом. Он начинает подниматься вверх полупрозрачным дымом. Энергия во мне сразу начинает таять.

Пока я ещё могу, вглядываюсь в иглы магическим зрением. Они явно сделаны не из обычной стали. Самое главное, я вижу в структуре этого дыма значительную примесь хаоса и чего-то еще, незнакомого мне. Тёмно-красный цвет энергии, от которой отдаёт потусторонним ужасом. Что-то новенькое. Зелёный дым поднимается всё выше, но пока что,не может меня взять, потому что я окружён защитой Тьмы.

Внезапно, сзади я слышу голос Волконского.

— НЕТ! НЕТ! — кричит граф.

Он лежит возле машины, по всей видимости, обездвиженный. Ведьмам вовсе не понадобилось его убивать. Достаточно просто парализовать и сделать всё, что им нужно.

Из машины вытаскивают Маргариту, точно такую же, обездвиженную.

Это последнее, что я вижу. Потому что по моей голове, сзади в затылок, вдруг, следует тяжёлый удар и я теряю сознание. Здравствуй, родная Тьма.

Очухиваюсь я в сыром подвале. Не люблю подвалы. Все беды начинаются именно с них и ими же, заканчиваются.

Осматриваюсь. Я жив. Уже хорошо. И ничего не болит.

Скосил глаза вниз. Да не, всё нормально. Но я лежу на каменном полу. А вокруг меня расчерчены непонятные круги и в них вписаны сложные фигуры.

Так, а где это я?

Подвал, одно окно вверху. Закрыто решёткой. Никакой мебели. Я лежу на полу. Железная дверь без ручки.

В коридоре, вдруг, слышится истошный женский визг. Вскакиваю. Это Маргарита!

Дверь заперта, однако, какое это не имеет большое значение. Я проявляю Нарезатель и просто прорезаю в железной двери проход для в человеческий рост.

Выглядываю в коридор. Вижу четыре двери по моей стороне. За одной из них кричит Маргарита.

Я выхожу из своей камеры и иду по коридору. У двери, откуда был крик, останавливаюсь.

— Маргарита, ты там⁈ — спрашиваю, прислонившись к двери.

— Юра? Да, это я! — обрадованно кричит девушка.

Не раздумывая, я срезаю замок на двери Нарезателем и открываю ее.

Внутри камеры разлом и страшная соломенная кукла со стеклянными глазами.

— Спаси меня, Юра, спаси меня! — кукла кричит голосом Маргариты.

Ведьмы. Знают как взбесить! Но я не иду у них на поводу! Я не закрываю разлом и не разрубаю эту куклу. Просто выхожу обратно и закрываю дверь.

Мне становится интересно, что же находится в других камерах? По очереди срезаю замки. В каждой камере меня встречают куклы с голосом Маргариты и небольшие разломы. Здесь, явно, какой-то подвох. Меня намеренно подталкивают к тому, чтобы я закрыл эти разломы.Но я все пропускаю мимо и иду на выход из коридора.

Очередная железная дверь. За ней слышатся разговоры. Но ничего не понятно. Просто бубнёж. По отработанной методике, я срезаю замок и потихоньку тяну дверь на себя. За дверью стоят двое мужчин с пистолетами в руках.

— Охраняем вечно кого-нибудь, а обещали в таинства ведьмачьи посвятить! — ворчит один из них.

— Да не бурчи ты, Олежа! Всё будет! У них сейчас очень много дел. Архат, говорят, какой-то, появился. Поймали, вроде как, его. Скоро и нам перепадет плюшек, — второй охранник хлопает первого по спине.

Подкрадываюсь ближе и просто сношу головы обоим. Безголовые тела падают. Зря ведьмы это начали. Я всегда иду до конца и не остановлюсь, пока не уничтожу это гнездо Хаоса.

Перед моим взором открывается зал. Посередине, собравшись в круг, стоят ведьмы в плащах с остроконечными капоюшонами. Они стоят молча и потому, кажутся мне просто иллюзией.

Сверху, на круг падает свет. Я поднимаю голову и вижу прямо на потолке разлом, из которого бьют красные и белые лучи.

С Нарезателем в руке, я приближаюсь к ним. В центре круга ведьм, по всей видимости, стоит главная ведьма. А рядом с ней, привязанная к железному столбу, Маргарита.

— Он здесь! — неожиданно верещит главная ведьма.

Все остальные, вдруг, разворачиваются и в меня летят стальные иглы. Я помню, чем всё закончилось в прошлый раз, поэтому не позволяю себе оставаться на одном месте.

Я бегу навстречу эти иглам. Призываю Тьму и окутываю себя туманом родной стихии. Иглы сгорают в нём.

— Не убейте его! Нам нужна их связь! — главная ведьма отдаёт приказ.

Иглы на полу начинают светиться.

Я пробую позвать Сехмет, но моя львица, почему-то, не отвечает. Что-то блокирует мою связь с ней.

Я уже рядом с ведьмами. Из моего тумана Тьмы вырываются молнии и бьют двух ближайших ведьм. В дальних я запускаю три шара Тьмы подряд. Шары взрываются, разбрасывая ведьм, изломанными куклами в стороны.

Я пробираюсь всё ближе к Маргарите, уничтожая по пути всех ведьм. Кто-то из них вскрикивает молодым женским голоском. Но в основном, я слышу старушичьи визгливые голоса. Раскидываясь шарами Тьмы и молниями, я разрубаю всех, до кого дотягиваюсь и врываюсь в центр круга.

Внезапно, меня всего парализует. Сверху из разлома слышится утробный низкий рёв.

— Владыыкааа! Владыка ответил на наш зов!!! — главная ведьма верещит так, что у меня уши закладывает.

Однако, пошевелиться, я все ещё, не могу.

Скосив взгляд вниз, вижу, что меня всего опутывают бледно зелёные нити. Но кистью с Нарезателем, я всё же, могу шевельнуть. Что я и делаю. Срезаю с правой ноги эти зелёные нити, а следом, и с левой. Затем, поднимаю Нарезатель на себя и кончиком срезаю их и с тела. С плеч, спины и головы, эти нити спадают сами.

Я прыгаю с места. Делаю один шаг, второй. Ускоряюсь и смотря прямо в округлившиеся глаза ведьмы, пронзаю Нарезателем её насквозь. Опускаю Нарезатель вниз и разрубаю её вдоль. Не из жестокости, а из необходимости. Мне не надо, чтобы эта ведьма выжила. С такой раной, она, вряд-ли, выживет.

Подхожу к Маргарите. Её глаза закрыты, голова опущена вниз. Я проверяю магическим зрением. Мерзкие ведьмы, попросту, собирались выжечь её Дар. Лучи из разлома высасывают Свет Маргариты.

— Остановись Архат! — я слышу властный голос сзади.

Оборачиваюсь и вижу, как ко мне идёт высокая, статная женщина в чёрном плаще с длинными чёрными волосами. Она вовсе не старуха. Я бы дал ей лет тридцать, не больше. Она завораживающе красива. Правильной формы лицо, острые скулы, аккуратный нос. Но весь вид портят мерцающие красным глаза, в которых не проглядываются даже зрачки.

— Ага, — я киваю и срезаю с Маргариты веревки.

Заодно, срезаю точно такие же зелёные нити, которые держат её в парализованном состоянии.

— А вы, мадам, собственно кто? — спрашиваю её.

— Я Верховная ведьма Алтайского ковена! — с гордым видом, пафосно заявляет ведьма, — ты не знаешь куда ты влез, Архат! Уходи отсюда и оставь девочку! Иначе, весь мир погибнет!

— Мадам, определимся сразу. Я отсюда ухожу только с ней и никак иначе. Это первое. А второе — никаких обрядов не будет. И наконец, третий пункт, он самый простой. Я убью каждого, кто думает иначе. Доступно объяснил? — я загибаю пальцы и на третьем, поднимаю голову и смотрю на ведьму.

— Ты не понимаешь! — ведьма повышает голос.

— Не кричите, мадам! Нервы — вещь очень ценная. Объясните мне, что конкретно я не понимаю? — меня и правда интересует этот вопрос, — в чем наше понимание разошлось?

— Если ты свяжешь свою судьбу с носительницей изначального Света, то станешь Пожирателем и уничтожишь этот мир! Мы призваны остановить тебя любыми средствами! Так гласит пророчество! — ведьма переходит на крик.