— Будь ты у власти, ты поступил бы иначе?

— Пока не знаю, но конкурентная борьба должна быть на равных, что можно одному, то должно быть разрешено и всем.

— Ладно,куда полетим дальше?

— Да куда-нибудь по соседству.

Им пришлось обследовать шесть систем, прежде чем они нашли мир, в котором могли попробовать закрепиться.

Выжженные войной посевы, сгоревшие до тла сёла и деревни, убелённые костями места битв. Чем не место, где свободно можно закрепиться, на обезлюдевших землях.

Снова курьер опустился в предгорьях, и, оставляя следы на ещё не просохшей весенней грязи, к скалам отправились дроиды шахтёры.

— Как-то на пустых землях селится страшновато, — поделилась опасениями Лейтария.

— Была бы земля, а люди найдутся, — философски заметил Сергей. На худой конец слетаем на Арес и соберём сирот. Вырастим, обучим и будем дружно жить-поживать.

— Хватило бы ресурса у техники.

— На сколько хватит, что тут скажешь.

— Ладно, деваться особо некуда, так что можно и тут обосноваться.

— Пойду попробую дичи набить, а ты пистолет под рукой держать не забывай.

— Там речка была, если принесёшь рыбы, то можно будет нажарить и насолить.

— Хорошо, Лей, буду иметь в виду.

Пока дроиды вгрызались в скалы и готовили пиломатериал, Сергей летел над вершинами деревьев, прощупывая окрестности на максимальное расстояние. У реки в зарослях ивы, лакомились корой зайцы и косуля. Зайцев было много, поэтому Серый спокойно успокоил пару из них и, опустившись на берег, врезал по заводи кинетическим ударом. Оглушенная рыба всплыла к поверхности и была выловлена энергетическими руками. Выпотрошив дичь, он скинул потроха в воду для приманки, и насадив пойманную рыбу за жабры, отправился к «Курьеру».

Лейтария ходила возле корабля с Нелем на руках. Малыш активно агукал, периодически вытаскивая изо рта пальцы. Откуда- то налетели любопытные воробьи, обсуждающие с веток своего стального собрата.

— Лей, я с добычей.

— Ух ты, рыбы-то сколько.

— Ещё пара зайцев.

— Тоже неплохо. Концентраты уже в рот не лезут, а так хоть какое разнообразие.

— Что наши стальные парни?

— Вгрызаются в скалу.

— Ну и не будем им мешать,- пошутил Сергей.

Оставив добычу жене, он направился на разведку вдоль реки. В часе полёта он почувствовал запах дыма. Источником был небольшой лагерь, на костре которого жарилась молодая косуля. Вокруг костра сидели дети, одетые кто во что горазд и заправляла у них девочка лет тринадцати с луком и колчаном стрел. Жила детвора в землянке, с бугорка которой возвышалась слепленная из глины с травой труба.

Закончив с разведкой, Сергей отошёл от них на километр и накрыл реку парой кинетических ударов. Всплывшую рыбу он поймал, выпотрошил и нанизал на срезанную ветку. С этим гостинцем он и вышел к костру.

— Здравствуйте, ребятишки,- обратился он к ним и увидел испуг в детских глазах.- Я вижу, что вы тут бедуете и вот решил вам рыбки подкинуть. Не побрезгуете?

Дети молчали. Казалось, что страх парализовал их полностью. Вручив ветку с рыбой самой старшей, Сергей так же тихо растворился в лесу.

Вернувшись на корабль, он рассказал жене об увиденном.

— Думаешь взять под опеку?- спросила она.

— Больше ведь некому. Соберу им сейчас гостинцев и что-нибудь полезное для хозяйства, глядишь, приручу помаленьку.

Перекусив жареной рыбой, он собрал в большой узел пищевых концентратов, соли, походный котелок, ложек, хороший нож и металлических мисок. С этим вот богатством он вышел к вечернему костру и, оставив узел, так же молча удалился. Он стал приходить к ним каждый день, всякий раз принося с собой или рыбы или мяса, но пока ему удалось только, чтоб его встречали без страха.

Со строительством он пока не спешил, давая возможность дроидам нарезать побольше камня. Пока земля не оттаяла, он расширял разведанные территории, найдя в лесу ещё один лагерь людей, но там жили и несколько взрослых, поэтому брать их под опеку он не стал.

Весна постепенно входила в свои права, и Сергей начал готовить землю под большой огород. Кое-что из семян у него было, а недостающее он хотел раздобыть на Аресе, а пока кетмени вгрызались в обильно удобренную листвой почву.

Приближалось время посадок, и Диорины, запустив строительство дома, отправились на Арес. Там как раз пришла осень, и урожай был собран и заложен на хранение. В этот раз садились недалеко от Дубовска. Дубовск — это крупный портовый город, вокруг которого масса сёл, деревень и рыбацких хуторов. Особым изобилием в нём не пахло, поэтому продавали тут овощи и семена охотно.

Несмотря на кажущуюся нищету, откровенные беспризорники Сергею не попадались, и тогда он прошёлся по одной из деревень с табличкой о найме на работу молодых людей с оплатой в сто ассов за месяц и сроком найма- полгода, а количество человек шесть.

Сто ассов получал мастер участка на оружейном заводе, поэтому к Сергею сразу подошло два крепких парня.

— Какую работу предлагаете, любезный?

— Работа разная, от ухода за огородом до обслуживания сложных механизмов. Обучение гарантирую, как и то, что верну вас на это место ровно через полгода, если не захотите остаться.

— Получается учёба бесплатно?

— Да.

— И в чём подвох?

— Работа на другой планете.

— Это как?

— Перелёт на звездолёте, в космосе побываете, на свою планету с высот посмотрите, другой мир увидите, и ещё денег заработаете. Деньги могу сразу выплатить родным, так что всё честно.

— Что-то боязно мне на другую планету лететь, вдруг что случится, и как домой?

— Если случится, то никак, и, если случится, то и со мной тоже, как впрочем и с моей женой и сыном, поскольку они при мне.

— А я рискну, шесть сотен ассов тут и за два года не заработать, а здесь шанс.

— Правильно, и деньги и техническую специальность получишь, потом на любой оружейный завод с охотой возьмут.

— Тогда и я рискну.

— Тогда идите с родными договаривайтесь и приходите.

— А если сестра захочет?

— Мне нужно шесть человек, мужчины это будут или женщины, мне всё равно. Женщинам могу обещать медицинское образование. Через пятнадцать минут к нему подошли оба парня с девушкой и две женщины.

— Здравствуйте, вы видимо родители этих молодых людей, что отважились лететь работать на другую планету.

— А они точно вернутся?

— Это так же, как выход в море, в целом безопасно, но бывают и непредвиденные обстоятельства. Насильно задерживать их не стану, если только сами захотят остаться, тогда привезу их и они сами вам всё объявят.

Женщины переглянулись.

— А могу я с ними поехать?- вдруг спросила одна.

— Можете.

— Люб, присмотришь за домом, чтоб не разворовали?

— Тогда и ты за моими присмотри.

— Как за своим.

— Деньги вам сразу выплатить?

— Маме, да, — сразу сказала девушка.

— Лучше да, — присоединилась к ней женщина, которая собралась лететь с детьми.

Сергей отсчитал дважды по тысячи двести и раздал деньги на руки.

— Котомку-то собрать время будет?

— Берите по комплекту сменного белья, остальной одеждой я вас обеспечу.

Спустя полчаса они покинули деревню.

— Давайте знакомится, я Сергей Витальевич, а вы?- обратился он к сердобольной мамаше.

— Окунёвы мы, сын Игорь, а я Наталия Степановна, а это Света и Потап Волины.

— Хорошо, на корабле будет ещё моя жена Лейтария и сын Нель, но он ещё кроха.

— А далеко нам лететь?

— Нет, всего пять дней. Как раз успеете новые специальности освоить.

— Да разве так быстро можно это сделать?

— Можно. Я сам так учился, теперь и звездолётом управляю и маршруты прокладываю.

До «Курьера» шли пару часов, после чего плотно поели на природе и только после этого полетели на транспорт. Наталью Степановну и Светлану обучили на техников и медиков, а Потап с Игорем получили знания по минералогии и техников. В общем и целом минимум помощников у них на этот сезон было, значит будет кому помочь в обслуживании дроидов, поливом огорода и с разведкой даров природы.